O aço inoxidável 304 é um tipo de material de aço inoxidável universal, com resistência à ferrugem mais forte do que os materiais de aço inoxidável da série 200. Sua resistência a altas temperaturas também é melhor, podendo atingir de 1000 a 1200 graus. O aço inoxidável 304 possui excelente resistência à corrosão e boa resistência à corrosão intergranular. Para ácidos oxidantes, conclui-se em experimentos que o aço inoxidável 304 tem forte resistência à corrosão em ácido nítrico com concentração menor ou igual a 65% da temperatura de ebulição. Também apresenta boa resistência à corrosão em soluções alcalinas e na maioria dos ácidos orgânicos e inorgânicos.
Amplamente utilizado em indústria de alta temperatura e elétrica, construção de equipamentos médicos, indústria química, alimentícia, agrícola e peças navais, embalagens de alimentos e bebidas,
Utensílios de cozinha, trens, aviões, correias transportadoras, veículos, parafusos, porcas, molas e telas, etc.